RNA干扰的选择：siRNA 和 miRNA

在研究基因功能时，化学合成的短干扰RNAs（siRNA）通过转染进入细胞。RNA引起沉默复合物（RISC）组装，siRNA 双链打开，其中的一条链保持与RISC结合，然后RISC 靶向与其结合的RNA序列互补的mRNA 转录本并将此mRNA 剪切，阻止其蛋白翻译。

miRNAs 的形成首先是在细胞核内转录得到片段较长的初级miRNA（Pri-miRNA），然后由dsRNA特异性核酸酶Drosha 加工成前体 miRNA（Pre-miRNA）。Pre-miRNA 通过Exportin-5 由核内运送到细胞质中，再由Dicer酶进一步加工成熟 miRNAs 并整合到 RISC 中。当RISC识别互补或部分互补的目标 mRNA 后，就会阻止蛋白质的翻译或者降解 mRNA，从而抑制基因的表达。